Fenoloestas ofta organika komponaĵo, ankaŭ konata kiel karbola acido. Ĝi estas senkolora aŭ blanka kristala solido kun forta iritiga odoro. Ĝi estas uzata ĉefe en produktado de tinkturoj, pigmentoj, vostoj, plastiziloj, lubrikaĵoj, malinfektiloj, ktp. Krome, ĝi ankaŭ estas grava intera produkto en la kemia industrio.

Komence de la 20a jarcento, fenolo estis trovita forta tokseco al la homa korpo, kaj ĝia uzo en la produktado de malinfektantoj kaj aliaj produktoj estis iom post iom anstataŭigita per aliaj substancoj. En 1930 -aj jaroj, la uzo de fenolo en kosmetikaĵoj kaj necesejoj estis malpermesita pro ĝia serioza tokseco kaj iritiga odoro. En 1970 -aj jaroj, la uzo de fenolo en plej multaj industriaj aplikoj ankaŭ estis malpermesita pro sia serioza media poluado kaj homaj sanaj danĝeroj.

En Usono, la uzo de fenolo en industrio estis strikte kontrolita ekde la 1970 -aj jaroj. La Usona Mediprotekta Agentejo (EPA) establis serion de leĝoj kaj regularoj por restrikti la uzon kaj emision de fenolo por protekti homan sanon kaj la medion. Ekzemple, la emisiaj normoj por fenolo en akva akvo estis strikte difinitaj, kaj la uzo de fenolo en produktadaj procezoj estis limigita. Krome, la FDA (Administracio pri Manĝaĵoj kaj Drogoj) ankaŭ establis serion de regularoj por certigi, ke manĝaĵaj aldonaĵoj kaj kosmetikaĵoj ne enhavas fenolon aŭ ĝiajn derivaĵojn.

Konklude, kvankam fenolo havas ampleksan gamon de aplikoj en industrio kaj ĉiutaga vivo, ĝia tokseco kaj iritiga odoro kaŭzis grandan damaĝon al homa sano kaj medio. Tial multaj landoj prenis mezurojn por restrikti ĝian uzon kaj emision. En Usono, kvankam la uzo de fenolo en industrio estis strikte kontrolita, ĝi tamen estas vaste uzata en hospitaloj kaj aliaj medicinaj institucioj kiel malinfektanto kaj sterilanto. Tamen pro ĝia alta tokseco kaj eblaj sanaj danĝeroj, oni rekomendas, ke homoj evitu kontakton kun fenolo kiel eble plej multe.