Fenoloestas komponaĵo, kiu enhavas benzenan ringon kaj hidroksilan grupon. En kemio, alkoholoj estas difinitaj kiel komponaĵoj, kiuj enhavas hidroksilan grupon kaj hidrokarbonan ĉenon. Sekve, surbaze de ĉi tiu difino, fenolo ne estas alkoholo.

Tamen, se ni rigardas la strukturon de fenolo, ni povas vidi, ke ĝi enhavas hidroksilan grupon. Ĉi tio signifas, ke fenolo havas iujn trajtojn de alkoholo. Tamen, la strukturo de fenolo diferencas de la strukturo de aliaj alkoholoj ĉar ĝi enhavas benzenan ringon. Ĉi tiu benzena ringo donas al fenolo siajn unikajn proprietojn kaj karakterizaĵojn, kiuj diferencas de tiuj de alkoholoj.

Do, surbaze de la strukturaj trajtoj de fenolo kaj alkoholoj, ni povas diri, ke fenolo ne estas alkoholo. Tamen, se ni nur rigardas la fakton, ke fenolo enhavas hidroksilan grupon, tiam ĝi havas iujn trajtojn de alkoholo. Sekve, la respondo al la demando "Ĉu fenolo estas alkoholo?" ne povas esti simple jes aŭ ne. Dependas de la kunteksto kaj de la difino de alkoholo, kiun ni uzas.